| Oorlog is het uitvechten van maatschappelijke conflicten met andere dan verbale middelen. Oorlog betekent geweld en dood, onmenselijkheid en vernietiging, kan echter ook en dat maakt oorlog tot een ambivalent fenomeen een belangrijke bouwsteen zijn in de modernisering van maatschappijen en politieke systemen. Als maatschappelijke uitzonderingstoestand is oorlog het absolute tegendeel van orde en normaliteit. Oorlog is vanwege zijn onvoorspelbare verloop een van de grootste prikkels voor selecte groepen burgers die op de terreinen van politiek, wetenschap en kunst het leven proberen te duiden. Oorlog leidt tot de meest uiteenlopende zingevingsmodellen. Het fenomeen oorlog is een thema dat al eeuwen de mensheid bezighoudt. Men vindt het behandeld in alle nationale literaturen en alle literaire genres: schrijvers, theatermensen en filmers, schilders en musici, politieke leiders en geleerden hebben ieder voor zich hun eigen ideeën ontwikkeld over het thema oorlog en daarbij de inhoud van het thema verrijkt met zeer verschillende interpretaties. Oorlog en daarmee verbonden duidingsmodellen bieden ons het materiaal om de relatie tussen het literair-artistieke veld en maatschappelijke verschijnselen tot object van wetenschappelijk onderzoek te maken. Dat kan op zeer gedifferentieerde en genuanceerde wijze: zowel historisch-vergelijkend als intercultureel, maar ook binnen één discipline of werkend met diverse media. Daarbij kan het thema oorlog worden gekoppeld aan problemen uit de geschiedenis van politiek, maatschappij en gender, cultuur, mentaliteit en perceptie en last but not least de geschiedenis van protest en ideologie. |
